Os professores se envolvem com indivíduos de várias faixas etárias, crianças ou adultos, dentro de ambientes educacionais, como salas de aula ou outros ambientes de aprendizagem. Os ambientes educacionais abrangem várias opções, como escolas públicas ou privadas, escolas charter ou magnet, escolas internacionais ou escolas específicas de idiomas para falantes não ingleses, tanto em contextos nacionais quanto internacionais. Os instrutores do ensino fundamental, médio e superior têm um impacto crucial no desenvolvimento e nas perspectivas das crianças, fornecendo instruções em disciplinas acadêmicas como artes da linguagem e aritmética, bem como transmitindo qualidades pessoais, como comportamento e disciplina. 

Os professores devem possuir um profundo conhecimento de sua área de especialização e ter a habilidade de transmitir seus conhecimentos com proficiência aos outros. Um dos mais qualidades importantes de um bom professor é o amor pelo aprendizado. Os professores devem nunca pare de aprender coisas novas, pois eles podem transmitir esse conhecimento aos seus alunos. A aprendizagem também ajuda os professores a se manterem atualizados sobre as últimas novidades em ensino métodos e tendências.

Um professor tem a opção de instruir em todas as disciplinas acadêmicas ou focar em uma área específica de especialização. Professores de jardim de infância e escola primária geralmente educam um único grupo de alunos em uma ampla gama de disciplinas, abrangendo leitura, ciências e matemática. Normalmente, professores de ensino fundamental e médio concentram sua atenção em uma ou duas disciplinas especializadas, como matemática ou ciências. Dentro desses domínios mais amplos, um professor pode dar instruções para vários cursos. Por exemplo, um educador de ensino médio com experiência no campo da ciência pode dar aulas de química, biologia e física. Um diploma e certificação estadual na área de endosso específica são necessários.