Comprendre un texte : 7 étapes pour une lecture claire

Comprendre un texte : Définir ce que vous cherchez

Comprendre un texte en anglais ne signifie pas traduire tous ses mots. Selon la tâche, vous devez saisir une idée principale, trouver une information précise, expliquer un point de vue ou suivre le raisonnement d'un auteur.

Regardez le titre, la source et la date lorsqu'ils sont disponibles. Identifiez le type de document, puis lisez les consignes. Ces repères vous aident à choisir votre approche sans transformer une première hypothèse en certitude.

Aller de l’ensemble au détail

1. Lisez pour identifier le thème et la situation générale.
2. Repérez les personnes, les actions, les lieux et les repères temporels.
3. Cherchez les passages qui répondent aux questions de la tâche.
4. Vérifiez les négations, les pronoms et les mots de liaison.
5. Revenez au contexte avant de choisir le sens d'un mot inconnu.

Interpréter sans ajouter d’information

Distinguez ce que le texte dit explicitement et ce que vous déduisez. Une inférence doit s'appuyer sur des indices. Si une question demande une citation, recopiez exactement le passage utile ; si elle demande vos propres mots, reformulez au lieu de changer seulement un mot.

Vous pouvez repérer la structure d'un mot, mais cette piste ne suffit pas toujours à établir son sens. Vérifiez le contexte et utilisez un dictionnaire pour les mots qui bloquent réellement la tâche.

Un texte pour s’entraîner

Vérifier votre lecture

Relisez vos réponses en les comparant au document. Corrigez les détails que vous avez ajoutés sans preuve. Notez ensuite une stratégie utile pour une prochaine lecture : retrouver un référent, identifier un contraste ou distinguer le fait et l'hypothèse.

Utiliser le texte pour justifier une réponse

Avant de consulter un dictionnaire, repérez le sujet, le type de texte et la question posée. Une consigne de recherche d’information ne nécessite pas toujours de comprendre chaque détail. Surlignez ensuite le passage qui soutient votre réponse. Si vous ne trouvez pas de preuve, distinguez ce qui est écrit de ce que vous avez déduit à partir de vos connaissances personnelles.

Les pronoms et les mots de reprise méritent une attention particulière. Dans ‘The students submitted their projects on Monday. These were reviewed the next day’, these renvoie aux projets, non aux étudiants. Revenir à la phrase précédente permet de contrôler cette relation. Pour une question d’inférence, expliquez votre raisonnement en reliant au moins un indice du texte à la conclusion, sans ajouter une histoire que le texte ne permet pas d’établir.

Comprendre un texte : Repères supplémentaires

Rappels fondamentaux avant de commencer toute activité de compréhension écrite :

La compréhension d’un texte se fait en plusieurs étapes :

L’anticipation (imaginer ce qu’est le texte en fonction du contexte), la compréhension globale du texte (repérer les éléments clés du texte) et la compréhension détaillée (étudier et comprendre le texte dans le détail).

1. Toujours commencer par lire le texte deux fois sans souligner les mots inconnus.
2. Lire l’ensemble des questions posées avant de commencer à y répondre.

Comprendre un texte : 1. anticiper le texte

Pour préparer la lecture d’un texte, il est important d’analyser précisément son contexte :

1a. Lisez le passage suivant. Que peut-on déduire du contexte ?

More and more graduates are taking a year out: to stop, reflect and to work out what they want to do with their lives. According to Anne Marie-Martin, director of the careers Group, University of London, there can be many benefits to year out, but it depends on what you do and why. “If all you do after university is sit around watching TV, there is probably little benefit …

Barclays Bank, Graduates and Starting Work, 2006.

1b. Voici huit titres d’articles extraits du quotidiens.

1. Le titre donné à l’extrait,
2. L’auteur, la date de parution,
3. Le titre de l’ouvrage dont le texte est extrait et la catégorie à laquelle il appartient :
4. Roman (novel)
5. Nouvelle (short story)
6. Script de film (film script)
7. Journal (newspaper)
8. Pièce de théâtre (play)
9. Publication officielle (official document)
10. Lisez-les attentivement et reformulez-les en faisant une phrase.
11. Imaginez de quelle section du journal ils ont été extraits (politics ; society ; life and arts).
12. Anticipez à l’oral le contenu de l’article.
13. No Retreat in Iraq, McCain Insists.
14. Reducing the Religion Gap?
15. Gun crime spreading to countries.
16. Peace summit in trouble.
17. Bought and sold into slavery.
18. How Samantha got her groove back.
19. Air Asia to launch £ 100 flights to Malaysia.
20. And the Nominees Are…

Comprendre un texte : 2. compréhension globale

Avant de chercher à comprendre un texte dans le détail, il est conseillé de le lire deux fois , sans s’arrêter aux mots inconnus. A l’issue de cette première découverte du texte, répondez aux questions Who ? . Where ?. when ?. what ?

La deuxième étape est l’identification du narrateur : qui est à l’origine du récit ? Est-ce un personnage extérieur au texte ? La place et le positionnement du narrateur par rapport au texte, et comment il le dit. Vous pourrez aussi avoir une idée du niveau de langue employé dans le texte.

Comprendre un texte : Conseils

2a. Dans l’extrait Go gap, repérez la phrase essentielle.

2b. Lisez attentivement l’extrait suivant. Répondez aux questions Who ? Where ? When ? What ?

Dites qui est le narrateur et quelle est sa place dans le récit. Déterminez le niveau de langue : familier, standard ou soutenu.

The message and the message

“All I can say is you’ve come to the right place, Samantha. Our aim here is to destress, revitalize, and detoxify.” “Lovely”, I say only half listening . I’ve just remembered that I never got back to David Elldridge about the Ukrainian oil contract. I meant to call him yesterday. Shit.

“Our aim is to provide a haven of tranquility, away from all your day–to–day worries.”Maya presses another button in the wall (…) “Before we start,”sha says softly, “do you have any questions?”

“Actually, I do (…) Could I send a quick e-mail?”

Sophie Kinsella, the Undomestic Goddes, 2005

1. Dans un article de presse, la première phrase de chaque paragraphe contient en général l’information essentielle qui est développé par la suite. Il est donc important de bien la comprendre.
2. Dans un extrait littéraire, le début est aussi important car il permet de comprendre quel est le contexte, qui sont les personnages. Après avoir lu dix lignes, si vous n’avez toujours aucune idée du contexte, vous avez prbablement lu trop vite. Relisez tanquillement le texte depuis le début.

Comprendre un texte : 3. compréhension detaillée

Repérer la phrase “minimale”(sujet, verbe, complément) à l’intérieur d’une phrase complexe permet de faciliter la compréhension des phrases comportant plusieurs propositions.

3a. Identifiez la phrase minimale de cet extrait.

And truth to tell, despite herself, Elisabeth was beginning to warm to this strange woman who wore trousers and a leather jerkin and had the audacity to answer her back in a way in which no man had dared to do these last thirty years.

Alan Gold, The pirate Queen, 2006

Comprendre un texte : Les antécédents ou référents

Le pronom (du latin pro nomine : à la place d’un nom) est un mot qui sert à remplacer un autre mot. Savoir quel nom est remplacé par un pronom permet d’éviter les confusions.

3b. Identifiez à qui (ou à quoi) renvoient les pronoms soulignés.

He believes that English has triumphed because it is open to change. French is less so: its purity is watched over by the Académie Française , a French body that defines the French Language.

Comprendre un texte : La derivation

L’anglais (comme le francais) part fréquemment d’un radical ( le cœur d’un mot, sa base), qu’il modifie ou allonge afin d’apporter une information supplémentaire sur le sens du radical, ou la catégorie grammaticale du mot. En décomposant le mot, en isolant tous les ajouts (suffixes, préfixes), on en identifiera facilement le sens.

+ly= adverbe= de façon irréfléchie

3c. Décomposez et traduisez les mots suivants : penniless, unexpectedly, unwillingly

L’inférence : deviner le sens d’un mot

3d. Lisez ce texte et trouvez à quels mots correspondent (1), (2) et (3). À partir du contexte, devinez le sens monitoring.

Champions of the (1) (2) are about to mark a momentous point in its 1,500- years history – the creation of its one millionth (3). The growing use of Chinglish (Chinese- (1)) and dozens of other ethnic hybrids has pushed the number (3) in the (2) to 986,120, according to Paul Payack, a Harvard-educated linguist monitoring its growth. (…)

According to Payack, the one millionth (3) is likely to be formed this summer, confirming the domination of (1) in the global linguistic order.

French, which was the (2) of diplomacy in the 19 th century but went into decline in the 20 th , is said to contain just 100,000 (3).

Comprendre un texte : Activite de synthese

Lisez l’article ci-dessous et replacez ces mots de liaison : also, to this end, yet, since.

Relisez le texte, et devinez le sens de ces mots ; beefed up, underachieve, shortage

Résumez l’idée principale de l’article (une phrase en francais)

(…) Winning power in 1997 Labour has tried to raise school standards. (…) it has formed old qualifications and introduced some new ones, beefed up the schools inspectorate, and found ways of expanding some schools and encouraged the growth of privately funded education. It has (…) tried to promote higher education by paying students to study and is rebuilding schools to speed reforms. (…) Labour’s record in education has been disappointing. Children from poor backgrounds continue to underachieve, and Britain’s schools are facing a shortage of head teachers.

Britain’s schools, Oct.24,2006. From: economist.com

1. UTILISER LE DICTIONNAIRE
2. Préparations Aux Examens
3. COMMENT COMPRENDRE LES CONSIGNES
4. Placements en Entreprises
5. Segunda Lengua (Second Language)

Comprendre un texte : Distinguer information explicite et déduction

Pour comprendre un texte, séparez les éléments qui sont écrits de ceux que vous déduisez. Dans « Nia left before the discussion ended », le texte indique le moment de son départ par rapport à la discussion. Il ne précise pas sa raison. Si une question demande pourquoi elle est partie, vous ne pouvez pas répondre qu’elle était fatiguée uniquement parce que cette explication vous semble plausible.

Une inférence reste possible lorsqu’elle s’appuie sur des indices suffisants. Vous devez alors expliquer le lien entre l’indice et la conclusion, et respecter le degré de certitude permis. Pour comprendre un texte avec méthode, habituez-vous à associer chaque réponse à un passage. Cette pratique vous aide à repérer les réponses fondées sur vos connaissances personnelles plutôt que sur le document proposé.

Comprendre un texte : Suivre les reprises entre les phrases

Les pronoms et les groupes nominaux de reprise organisent le texte. Dans « The learners compared two schedules. The second one gave them more time for independent work », one reprend un emploi du temps. Pour comprendre un texte, revenez au groupe nominal concerné et vérifiez le nombre, le sens et la place dans le raisonnement. Le mot le plus proche n’est pas toujours le bon référent.

Vous pouvez dessiner des flèches au brouillon entre les reprises et leurs antécédents. Limitez cet exercice aux passages qui influencent votre réponse ; il n’est pas nécessaire de tout annoter. Si une reprise reste ambiguë, relisez une portion plus large. Le contexte du paragraphe peut vous aider à choisir entre deux interprétations qui semblent possibles dans une seule phrase.

Comprendre un texte : Passer d’un relevé d’indices à un résumé

Un résumé sélectionne les informations essentielles et les relie. Évitez de recopier la première phrase de chaque paragraphe sans vérifier leur rôle. Un paragraphe peut présenter un exemple, une objection ou une précision secondaire. Pour comprendre un texte globalement, demandez-vous quelle question l’ensemble traite et comment les différentes parties contribuent à la réponse.

Après la lecture, écrivez trois phrases sans consulter le document : le sujet, l’idée principale et une précision indispensable. Revenez ensuite au texte pour contrôler les informations et les niveaux de certitude. Si votre résumé transforme une possibilité en certitude, corrigez la formulation. Vous pouvez varier le vocabulaire, mais votre version doit conserver les relations importantes et ne pas ajouter une conclusion absente du document.

Comprendre un texte : sept contrôles pour travailler seul

Utilisez cette grille après une première tentative. Choisissez un point qui a vraiment influencé votre réponse, puis refaites une partie de la tâche avec cette priorité. Les sept contrôles servent à organiser le travail ; ils ne remplacent pas une consigne particulière de votre cours.